Ursachen und Übertragung.

Die Übertragung der Hundemalaria erfolgt hauptsächlich durch den Biss infizierter Mücken oder Zecken. Zecken der Gattung Rhipicephalus und Dermacentor sind oft Träger der Babesia-Parasiten. Sobald ein Parasit in den Blutkreislauf eines Hundes gelangt, befällt er die roten Blutkörperchen, vermehrt sich dort und zerstört schließlich die Zellen.

Symptome.
Die Symptome der Hundemalaria können variieren, sind aber oft schwerwiegend. 

Zu den häufigsten Symptomen gehören:

- Fieber
- Anämie (Blutarmut)
- Gelbsucht (Ikterus)
- Lethargie und Schwäche
- Gewichtsverlust
- Dunkler Urin
- Vergrößerte Milz oder Leber

Da viele dieser Symptome unspezifisch sind, ist es oft schwierig, Hundemalaria ohne entsprechende diagnostische Tests zu erkennen.

Diagnose.
Die Diagnose erfolgt in der Regel durch eine Kombination von klinischen Symptomen und Labortests. Ein Bluttest kann helfen, den Parasiten direkt im Blut zu identifizieren. Weitere diagnostische Methoden können PCR-Tests (Polymerase-Kettenreaktion) und serologische Tests umfassen, die spezifische Antikörper nachweisen.

Behandlung.
Die Behandlung der Hundemalaria hängt vom spezifischen Erreger ab. Im Fall von Babesiose werden oft Antiprotozoen-Medikamente wie Imidocarb oder Atovaquon kombiniert mit Azithromycin verwendet. Zusätzlich kann eine unterstützende Therapie erforderlich sein, um die Symptome zu lindern, einschließlich Bluttransfusionen bei schwerer Anämie und Flüssigkeitstherapie zur Bekämpfung von Dehydratation.

Prävention.
Die beste Methode zur Prävention von Hundemalaria ist der Schutz vor Zecken- und Mückenstichen. Dies kann durch die regelmäßige Anwendung von Zecken- und Mückenabwehrmitteln erreicht werden. Weitere präventive Maßnahmen umfassen das Vermeiden von Gebieten mit hohem Zeckenbefall und das regelmäßige Absuchen des Hundes nach Spaziergängen.

Fazit.
Hundemalaria ist eine ernsthafte Erkrankung, die rechtzeitig erkannt und behandelt werden muss, um schwerwiegende gesundheitliche Folgen für betroffene Hunde zu vermeiden. Durch präventive Maßnahmen und ein gutes Management von Zecken und Mücken können Hundehalter das Risiko einer Infektion erheblich reduzieren.