Der Welttierschutztag am 4. Oktober 2023 wurde weltweit genutzt, um auf die Rechte und das Wohlbefinden aller Tiere aufmerksam zu machen. Während die internationale Gemeinschaft die Vielfalt der Tierwelt feierte, stand der Tag in Deutschland im Zeichen einer akuten Krise des praktischen Tierschutzes.

1. Internationales Motto: „Great or small, love them all“
Auf globaler Ebene rief der Welttierschutztag dazu auf, Mitgefühl für alle Lebewesen zu zeigen – unabhängig von ihrer Größe, Bekanntheit oder ihrem Nutzen für den Menschen.

• Fokus auf Übersehene: Das Motto betonte, dass kleine Tiere wie Labormäuse oder Insekten denselben Schutz und Respekt verdienen wie imposante Arten, etwa Elefanten oder Wale.
• Wahrnehmung als fühlende Wesen: Ein zentrales Ziel war es, das Bewusstsein dafür zu schärfen, dass Tiere leidensfähige Wesen mit komplexen Bedürfnissen sind.

2. Fokus in Deutschland: „Staatsziel Tierschutz verpflichtet!“
In Deutschland nutzte der Deutsche Tierschutzbund den Tag für einen dringenden politischen Appell. Obwohl der Tierschutz bereits seit 20 Jahren als Staatsziel im Grundgesetz verankert ist, sahen Organisationen 2023 eine massive Kluft zwischen Anspruch und Wirklichkeit.

• Krise der Tierheime: Viele Einrichtungen standen 2023 vor dem wirtschaftlichen Kollaps. Gründe waren explodierende Energie- und Futterkosten, höhere Tierarztgebühren sowie die Folgen unüberlegter Tieranschaffungen während der Corona-Pandemie.
• Politische Forderungen: Tierschützer forderten eine schnelle Novellierung des Tierschutzgesetzes. Zu den Kernpunkten gehörten ein Verbot von Wildtieren im Zirkus, die Regulierung des Online-Handels mit Tieren und eine bessere finanzielle Unterstützung für Tierheime durch Bund und Kommunen.
• Preisverleihungen: In einigen Bundesländern, wie Nordrhein-Westfalen, wurden an diesem Tag spezielle Tierschutzpreise verliehen, um ehrenamtliches Engagement zu würdigen.

3. Historischer Hintergrund
Der Welttierschutztag geht auf den Heiligen Franz von Assisi zurück, der als Schutzpatron der Tiere gilt. Er verstarb am 4. Oktober 1226. Der Gedenktag wurde erstmals 1925 in Berlin auf Initiative des Schriftstellers Heinrich Zimmermann begangen und 1931 international offiziell eingeführt.
Zusammenfassung der Kernbotschaft 2023
Das Jahr 2023 markierte einen Wendepunkt, an dem die Diskrepanz zwischen der emotionalen Wertschätzung von Tieren („Great or small, love them all“) und der systemischen Überlastung des Tierschutzes in Deutschland besonders deutlich wurde.